¿Qué son los castigos y los refuerzos? Definición y ejemplos

Un sistema de castigos y refuerzos puede sortear, muchas veces, la desafiante gestión en el aula de enseñanza. El mantener a un grupo de estudiantes motivados, tranquilos y comprometidos no es para nada una tarea fácil. Con miras a lograr un aprendizaje óptimo, es indispensable que el profesor tenga bajo control el comportamiento de los alumnos.

También es muy importante que los estudiantes reciban expectativas claras, con el fin de que sepan exactamente qué comportamientos son los que se esperan en el aula de clases. Así como los principios de refuerzo y castigo son utilizados muchas veces en el hogar, también puede hacerse uso de ellos para ayudar con el manejo del comportamiento en la escuela.

En este post, comprenderemos más en detalle cómo se usan los castigos y refuerzos, además de que te explicamos algunos ejemplos de refuerzo positivo y de refuerzo negativo.

Tipos de castigos y refuerzo

El refuerzo es una técnica responsable de la conducta aprendida. Reforzar se traduce en fortalecer o animar.

Los cuatro tipos de refuerzo incluyen:

• Refuerzo positivo: implica agregar algo para incentivar la respuesta, como darles a los niños un ¡en hora buena!, o también otro tipo de felicitación cuando completa una tarea designada. Esto motivaría al estudiante a involucrarse en la tarea.
• Refuerzo negativo: implica que se elimine algo para incentivar la respuesta.  Por ejemplo, si un niño saca buenas notas no tendrá que lavar los platos durante una semana.
• Castigo: consiste en modificar el comportamiento, en añadiendo algo aversivo. Por ejemplo, gritarle a un niño cuando él se porta mal. De esta manera, el niño asociará cada comportamiento negativo con castigos y esto evitaría que el niño repita ese comportamiento.
• Extinción: consiste en eliminar algo para modificar una determinada respuesta. A esto se le conoce como castigo negativo o extinción. Por ejemplo, un adolescente llega tarde a su casa y los padres le prohíben el uso del teléfono. En la próxima ocasión, el adolescente lo pensará mejor antes de llegar a casa después del toque de queda.

Ejemplos de refuerzo positivo

Para mantener a los estudiantes comprometidos y motivados para aprender, además de mantener el comportamiento bajo control, se debe utilizar el refuerzo en el aula. Los profesores deben hacer uso del refuerzo de manera frecuente para mantener un ambiente de aprendizaje positivo y además promover comportamientos apropiados.

Ejemplos de refuerzos que se pueden usar en el aula incluyen los siguientes:

• Comentarios positivos del profesor
• Ganar privilegios
• Atención del profesor
• Tiempo extra de recreo
• Quitar una tarea 
• Extender un plazo para completar una tarea o deberes.

Castigo positivo y negativo: ejemplos

El castigo debe ser usado en el aula para evitar o eliminar los comportamientos indeseables. El castigo en la clase se debe implementar con cuidado y nunca debe utilizarse para castigar comportamientos que se deban a una discapacidad específica. Si un estudiante en particular muestra comportamientos desafiantes como resultado de una discapacidad, es muy importante buscar apoyo adicional para, de esa manera, poder desarrollar un plan de comportamiento adaptado a ese niño.

El refuerzo, por lo general, debe ser la estrategia principal utilizada en el aula, pero sí el castigo es necesario, debe darse el tipo de castigo menos restrictivo. Antes de implementar cualquier estrategia de castigo, es muy importante consultar con la política del colegio o de la escuela respecto a las estrategias adecuadas de gestión del aula.

Los ejemplos de castigos que se han utilizado en el aula incluyen los siguientes:

• Pérdida de tiempo de recreo
• Pérdida de otros privilegios
• Tareas adicionales
• Detención

Muchos profesores usan de igual manera el refuerzo y el castigo. Estos sistemas son muy populares en muchas aulas debido a que pueden ser fáciles de implementar y los estudiantes saben con exactitud lo que se espera de ellos.

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