¿Qué es el estado nutricional?

El estado nutricional es un indicador clave de la salud. Este describe el equilibrio entre los nutrientes consumidos y las demandas nutricionales de las personas. Un análisis de sangre, capaz de determinar los niveles de lípidos, glúcidos, vitaminas, proteínas, colesterol y moléculas como la creatina, es la forma más común de evaluarlo.

En este artículo te explicaremos en detalle en qué consiste el estado nutricional, además de qué se puede hacer para mejorarlo y a qué profesionales se puede recurrir en este propósito.

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¿Qué es el estado nutricional de una persona?

Al hacer referencia a la condición física en la que está un individuo, en relación con la utilización e ingesta de nutrientes esenciales para el cuerpo estamos hablando del estado nutricional de una persona. Este incluye, por lo tanto, la variedad y calidad de alimentos, así como su cantidad y la capacidad del cuerpo humano para la absorción y utilización de los nutrientes de manera efectiva.

¿Cómo medir el estado nutricional?

Las formas de medir el estado nutricional de una persona son variadas y abarcan desde evaluaciones clínicas hasta análisis de sangre o pruebas de composición corporal. Los indicadores clave que hay que tener en cuenta para su medición son:

• Peso corporal.
• Estatura.
• Niveles de vitaminas.
• Índice de masa corporal (IMC).
• Proporción de masa grasa y magra en el cuerpo.
• Minerales en sangre.

Mejora tu estado nutricional

Los profesionales de la salud son los más indicados para prescribir pautas concretas respecto a la nutrición, y así te lo mostraremos más adelante. Sin embargo, también existen unas recomendaciones básicas que puede seguir todo el mundo.

• Dieta equilibrada
  La alimentación es la mejor forma de mantener la salud nutricional. Esta debe ser variada, además de incluir todos los nutrientes esenciales. Los especialistas recomiendan una dieta basada en frutas, verduras, proteínas magras, granos enteros y grasas saludables, para una persona sana.
• Hidratación
  Una de las ventajas del consumo de agua es que ayuda a transportar los nutrientes a través del cuerpo. Se trata de un elemento esencial del que dependen muchas de nuestras reacciones metabólicas. Sumado al hecho de beber líquidos, está el consumo de alimentos jugosos, que también puede ayudar a mantener un nivel correcto de agua en el cuerpo.
• Control de porciones
  Algo muy conveniente es el prestar atención a las porciones de alimentos para evitar el exceso o la deficiencia de calorías y nutrientes. Uno de los problemas más comunes en este sentido es la ingesta de porciones más grandes de lo que exigen las necesidades del cuerpo.
• Reducción de alimentos procesados
  Por lo general, los alimentos manipulados industrialmente tienen un alto contenido de azúcares añadidos, sal y grasas saturadas. Esto sumado al hecho de que contienen menos nutrientes esenciales que sus equivalentes sin procesar. Es por esta razón que, siempre que se pueda, es mejor consumir alimentos frescos y cocinados en casa.
• Actividad física regular
  El ejercicio contribuye a mantener un peso saludable, sumado al hecho de que mejora la absorción y utilización de nutrientes. Esto, en combinación con una dieta adecuada, ayuda a evitar enfermedades al tiempo que protege el funcionamiento normal de los sistemas corporales

Profesionales que ayudan a tener un buen estado nutricional

Existen distintos tipos de nutricionistas y profesionales que pueden ofrecer orientación especializada para mantener un buen estado nutricional:

• Nutricionistas y dietistas
  Pueden evaluar las necesidades nutricionales y proponer planes de alimentación personalizados. Siguen la evolución de los pacientes y su adherencia a la dieta, e introducen las modificaciones necesarias hasta conseguir los resultados deseados. Pueden ser nutricionistas infantiles, adultos o personas mayores, así como profesionales enfocados en la nutrición deportiva.
• Médicos especializados en nutrición
  Con la especialidad de endocrinología y nutrición, estos médicos trabajan en la prevención, diagnóstico y tratamiento de enfermedades relacionadas con la nutrición. A diferencia de otros profesionales, pueden prescribir medicamentos que apoyen a la recuperación del estado nutricional. Normalmente son nutricionistas que trabajan en hospitales y/o clínicas médicas o especializadas.
• Educadores en salud y nutrición
  Se dedican a la enseñanza y promoción de hábitos alimenticios saludables. No suelen recomendar pautas individuales, sino que trabajan con grupos para ofrecer recomendaciones generales.
• Trabajadores sociales y comunitarios de la salud
  Ayudan a abordar factores sociales que pueden afectar el estado nutricional, como el acceso a alimentos saludables y la educación alimentaria en comunidades desfavorecidas.

Futuro profesional en el sector de la nutrición

Los saberes y conocimientos respecto a la importancia de la alimentación en la prevención y tratamiento de enfermedades crónicas crecen cada vez más, al tiempo que se posicionan en la sociedad como un factor determinante, además de la promoción de un estilo de vida saludable.

La nutrición es un campo que está en crecimiento y que ofrece una base para una amplia gama de carreras profesionales. Los avances en la investigación biomédica, sumado a los cambios en los patrones de salud de la población abren la puerta a nuevas oportunidades para los profesionales que se han especializado en nutrición.

Existen muchas salidas profesionales en este campo. Si tu interés es el de destacarte en este sector, la Universidad Europea en Perú te ofrece la Maestría en Nutrición Clínica, una formación que te ofrecerá los conocimientos y herramientas necesarias para liderar en el campo de la salud nutricional, con la calidad de la educación europea.